São Francisco de Assis

Ó altíssimo e glorioso Deus, iluminai as trevas do meu coração. Dai-me fé reta, esperança certa e caridade perfeita, sensibilidade e conhecimento, Senhor, para que eu cumpra o vosso santo e verdadeiro mandamento. Amém.

Senhor, Fazei de mim um instrumento de vossa Paz. Onde houver Ódio, que eu leve o Amor, Onde houver Ofensa, que eu leve o Perdão. Onde houver Discórdia, que eu leve a União. Onde houver Dúvida, que eu leve a Fé. Onde houver Erro, que eu leve a Verdade. Onde houver Desespero, que eu leve a Esperança. Onde houver Tristeza, que eu leve a Alegria. Onde houver Trevas, que eu leve a Luz! Ó Mestre, fazei que eu procure mais: consolar, que ser consolado; compreender, que ser compreendido; amar, que ser amado. Pois é dando, que se recebe. Perdoando, que se é perdoado e é morrendo, que se vive para a vida eterna! Amém

Ó São Francisco, estigmatizado do Monte Alverne, o mundo tem saudades de ti como imagem de Jesus Crucificado. Tem necessidade do teu coração aberto para Deus e para o homem, dos teus pés descalços e feridos, das tuas mãos trespassadas e implorantes. Tem saudades da tua voz fraca, mas forte pelo Evangelho. Ajuda, Francisco, os homens de hoje a reconhecerem o mal do pecado e a procurarem a purificação da penitência. Ajuda-os a libertarem-se das próprias estruturas de pecado, que oprimem a sociedade hodierna. Reaviva na consciência dos governantes a urgência da paz nas Nações e entre os povos. Infunde nos jovens o teu vigor de vida, capaz de fazer frente às insídias das múltiplas culturas da morte. Aos ofendidos por toda espécie de maldade, comunica, Francisco, a tua alegria de saber perdoar. A todos os crucificados pelo sofrimento, pela fome e pela guerra, reabre as portas da esperança. Amém.

Ó Deus, que fizestes São Francisco de Assis assemelhar-se ao Cristo por uma vida de humildade e pobreza, concedei que, trilhando o mesmo caminho, sigamos fielmente o vosso Filho, unindo-nos convosco na perfeita alegria. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.

A festa de São Francisco de Assis é celebrada em 4 de outubro. Ele morreu em 3 de outubro de 1226, na Porciúncula. Foi canonizado dois anos depois.

Em 29 de novembro de 1979, o Papa João Paulo II proclamou São Francisco de Assis padroeiro celeste dos que se dedicam à ecologia, pela carta apostólica Inter sanctos. O documento lembra que o santo percebeu de modo singular todas as obras do Criador e compôs o Cântico das Criaturas, no qual louva a Deus pelo irmão sol, pela irmã lua e pelas estrelas. Na encíclica Laudato si', o Papa Francisco o chama de "exemplo por excelência do cuidado pelo que é frágil e por uma ecologia integral". A mesma encíclica recorda que ele chegava a pregar às flores, "convidando-as a louvar o Senhor, como se gozassem do dom da razão", e dava a todas as criaturas o nome de irmãos e irmãs.

O Papa Pio XII proclamou São Francisco de Assis e Santa Catarina de Sena padroeiros principais da Itália por um breve de 18 de junho de 1939. O pedido partiu dos arcebispos italianos, que acolhiam o desejo comum dos fiéis. No documento, o Papa diz que Francisco, "pobrezinho e humilde, verdadeira imagem de Jesus Cristo", deu exemplos insuperáveis de vida evangélica aos homens do seu tempo e, com a sua Ordem tríplice, abriu novos caminhos para a correção dos costumes públicos e privados.

Segundo Bento XVI, em 1224, no eremitério de La Verna, Francisco viu o Crucificado na forma de um serafim e, desse encontro, recebeu os estigmas. O Papa descreve esse dom como expressão da sua íntima identificação com o Senhor. O Vatican News o apresenta como o primeiro santo da história a receber os estigmas.

O Papa Francisco, na carta apostólica Admirabile signum, situa a origem do presépio, tal como hoje o conhecemos, no Natal de 1223, em Gréccio, na Itália. Quinze dias antes do Natal, Francisco pediu a um homem do lugar, chamado João, que o ajudasse a "representar o Menino nascido em Belém". Na noite de Natal, frades e moradores da região reuniram-se diante de uma manjedoura com palha, um boi e um burro, e um sacerdote celebrou a Eucaristia sobre a manjedoura. Não havia imagens: o presépio foi formado pelas próprias pessoas presentes.

É o hino em que São Francisco louva a Deus por meio das criaturas; o Vatican News o chama de Cântico do Irmão Sol e de "primeira obra-prima poética da literatura italiana". Foi escrito quando Francisco já estava enfraquecido pela doença. Seus versos dão nome à encíclica Laudato si', que começa citando o santo: "Louvado sejas, meu Senhor, pela nossa irmã, a mãe terra, que nos sustenta e governa e produz variados frutos com flores coloridas e verduras". Para Bento XVI, o Cântico nasce do sentido de fraternidade universal e do amor de Francisco pela criação.