Santa Teresa do Menino Jesus

Alençon e Lisieux

Teresa perdeu a mãe aos quatro anos. A família mudou-se para Lisieux, e a irmã Paulina, e depois Maria, entraram no Carmelo da cidade. Teresa quis segui-las ainda criança. Uma doença grave na infância, e a cura que ela atribuiu ao sorriso da Virgem, fazem parte do relato que ela mesma escreveu no Manuscrito A. Não é um processo canônico à parte. É a sua memória, e a Igreja a leu assim quando examinou a causa.

A viagem a Roma

Em 1887, numa peregrinação a Roma, Teresa pediu a Leão XIII licença para entrar no Carmelo aos quinze anos. O papa lhe respondeu com prudência, sem fechar a porta. Entrou em 9 de abril de 1888. Vestiu o hábito em janeiro do ano seguinte e fez a profissão em 8 de setembro de 1890. O nome de religião foi Teresa do Menino Jesus e da Sagrada Face. João Paulo II, ao declará-la Doutora, usa esse nome por inteiro.

O caminho pequeno

No Carmelo, Teresa não teve cargos de brilho nem visões para contar em praça pública. O que escreveu, sobretudo no Manuscrito B, de setembro de 1896, é a descoberta da vocação dentro da Igreja. Procurava um lugar no Corpo de Cristo e o encontrou no hino da caridade, na Primeira Carta aos Coríntios: a sua vocação é o Amor. A frase “a minha vocação é o Amor” está nesse manuscrito. Não é um resumo posterior.

A confiança

Na carta de 17 de setembro de 1896 à irmã Maria do Sagrado Coração, Teresa diz que é a confiança, e nada mais do que a confiança, que deve conduzir ao Amor. Bento XV, ao declarar as virtudes heroicas em 1921, falou desse caminho de infância espiritual. João Paulo II volta ao mesmo ponto em 1997: a doutrina é pequena na forma e grande no conteúdo, porque devolve o Evangelho à confiança, não ao cálculo das próprias forças.

A oblação

Em 9 de junho de 1895, festa da Santíssima Trindade, Teresa escreveu o Ato de oblação ao Amor misericordioso. Oferecia-se para que o amor que Deus quer derramar, e que tantas almas recusam, encontrasse nela um lugar. O texto está nos manuscritos. O trecho que esta página traz na oração é desse ato, não uma paráfrase.

A doença e a missão

Na noite de 2 para 3 de abril de 1896, entre a Quinta-feira Santa e a Sexta-feira Santa, teve a primeira hemoptise. Entendeu a tuberculose como a chegada do Esposo. Foi para a enfermaria em julho de 1897 e morreu em 30 de setembro. Nesse mesmo verão, em 17 de julho, disse que passaria o seu céu a fazer o bem na terra. As irmãs anotaram a frase nos Últimos colóquios. “Tudo é graça” pertence a esses mesmos colóquios. São palavras de enfermaria, não capítulos de um livro planejado.

Padroeira das missões

Teresa quis partir para o Carmelo de Hanói. A doença impediu. Recebeu, por isso, dois irmãos missionários para acompanhar na oração: o padre Bellière e o padre Roulland. Depois da canonização, bispos missionários pediram que fosse proclamada padroeira das missões. Pio XI o fez em 14 de dezembro de 1927. O decreto a põe, com os mesmos direitos, ao lado de São Francisco Xavier, padroeiro das missões desde antes. É um título pontifício, não uma devoção local. Por isso é o único padroado que esta página lhe atribui.

Doutora da Igreja

João Paulo II conta os passos na Divini Amoris Scientia. A Congregação para a Doutrina da Fé examinou a doutrina em 5 de maio de 1997. A Congregação para as Causas dos Santos examinou a causa em 29 de maio. Em 17 de junho, cardeais e bispos deram parecer favorável unânime. O papa anunciou a intenção em Paris, nas Jornadas Mundiais da Juventude, e proclamou Teresa Doutora da Igreja universal em 19 de outubro de 1997, na praça de São Pedro, no Domingo Mundial das Missões. É a mais jovem dos Doutores, e uma das mulheres a receber o título, com Catarina de Sena, Teresa de Ávila e, mais tarde, Hildegarda de Bingen.

O que não se deve misturar

A História de uma alma foi publicada no ano seguinte à morte, com retoques das irmãs. A edição crítica devolveu os manuscritos. As frases citadas nesta página estão nos manuscritos ou nos Últimos colóquios, não em imagens piedosas. As fotografias são as do Carmelo, feitas em vida ou no leito, e caíram em domínio público. Não são pinturas posteriores. Também não se inventou aqui um milagre de canonização com nome e data além dos que o arquivo do Carmelo de Lisieux publica: para a beatificação, a cura de Louise de Saint-Germain e a do padre Charles Anne; para a canonização, entre outras, a de Pius Pellemans, reconhecida em 19 de março de 1925.

Os pais

Luís Martin e Zélia Guérin educaram as filhas na fé da paróquia e na prática da esmola. Quatro se fizeram carmelitas. Francisco os canonizou juntos em 18 de outubro de 2015. Teresa não é, portanto, uma figura sem casa. A infância espiritual de que ela fala aprendeu-se primeiro numa família concreta, em Alençon e em Lisieux, antes de ser doutrina para a Igreja inteira.

O que a edição crítica mudou

A primeira História de uma alma, de 1898, tinha sido preparada pela irmã Inês de Jesus, Paulina, com cortes e emendas. A edição dos manuscritos autógrafos devolveu o tom, mais direto, e algumas páginas que a primeira edição suavizara. Quem cita Teresa hoje deve preferir esses manuscritos. Foi o que se fez aqui com a vocação do Amor, a oblação e a carta de setembro de 1896.