Comunidade São Paulo Apóstolo

São Paulo

29 de junho

Paulo, chamado também Saulo, nasceu em Tarso, na Cilícia, no início do século I. Era judeu, da tribo de Benjamim, fariseu formado em Jerusalém aos pés de Gamaliel, e cidadão romano. Falava grego e conhecia bem a cultura helenista. Bento XVI o descreve como “homem de três culturas”. Por ofício, era fabricante de tendas (At 18,3). Perseguiu a Igreja até o dia em que, no caminho de Damasco, nos primeiros anos da década de 30, o Ressuscitado o deteve. A partir daí, Paulo se apresenta como apóstolo, chamado “não da parte dos homens” (Gl 1,1), e enviado sobretudo aos gentios. Percorreu a Ásia Menor, a Macedônia e a Grécia, fundou comunidades e escreveu-lhes as cartas que a Igreja lê até hoje na liturgia. Preso em Jerusalém, apelou para César e foi levado a Roma. Os Atos dos Apóstolos terminam antes da sua morte. A tradição antiga é unânime em afirmar que sofreu o martírio em Roma, decapitado no tempo de Nero, e que foi sepultado na Via Ostiense, onde hoje está a basílica de São Paulo Fora dos Muros. A data exata varia entre 64 e 68; a tradição fixa o ano 67. Como Pedro, foi venerado desde os primeiros séculos, antes de existirem processos de canonização. A Igreja o celebra com São Pedro em 29 de junho e recorda a sua conversão em 25 de janeiro.